不眠症・解消の手引き

私たちは、毎日眠りをとりますよね。規則的に取っているという方もいれば、不規則だという方もいるかもしれません。でも、人生の中で一度も寝なかったという人はいないはず。それでは、人はなぜ眠るのでしょうか。

眠ることには2つの意味があります。

ひとつは、身体と脳を休ませることです。特に脳を休ませるという役割が重要になってきます。人間の脳は、起きている間中活発に活動しています。そのことから、夜になるとすっかり疲れてしまい「休みたい」という信号を発するのです。そして休息時間として「眠り」を要求します。

次に、記憶の定着です。正確に言うと記憶の整理ということになるのですが、寝ている間の脳は記憶の整理をします。「休みたい」という信号を発しながらも、完全には休んでいないのですね。今日得た知識や情報をその日のうちに必要不必要に分け、場合によっては記憶の引き出しにしまいこみます。

世の中の動物たちも、多くは身体を休ませるために寝ています。ですが、イルカやカツオなど一部の動物は左脳と右脳を交互に休ませ、身体を休めるということはないようです。

人間は進化の過程で脳を休める必要性が出てきたため、身体を横にして眠っているのです。また、眠っている間には細胞が新しくできたりもします。